12月の時候の挨拶は、月全体で使いやすい「師走の候」を基本に、上旬は冬の訪れ、中旬は深まる寒さ、下旬は年の瀬を表す言葉を選ぶと自然です。ビジネス文書では改まった表現を、親しい方への手紙ではやわらかな文章を使うと、相手との関係に合った挨拶になります。
この記事では、12月上旬・中旬・下旬の使い分けを比較表で整理し、そのまま応用できる書き出しと結びの例文を紹介します。日付だけでなく、相手の地域の気候や、文書が届く時期も考えて選びましょう。
12月の時候の挨拶とは？まず押さえたい基本
改まった文書は「漢語調」、親しい手紙は「口語調」
時候の挨拶とは、手紙の冒頭などに添える、季節や気候を表す言葉です。主に「漢語調」と「口語調」の2種類があり、送る相手や文書の目的によって使い分けます。
- 漢語調：「師走の候」「歳末の候」など。取引先への案内状、お礼状、改まった手紙に向いています。
- 口語調：「今年も残すところわずかとなりました」など。個人宛ての手紙や、やわらかく伝えたいメールに向いています。
「候」は「こう」と読み、「その季節になりましたが」という趣旨を表します。「師走の候」は「しわすのこう」、「歳末の候」は「さいまつのこう」です。「師走の折」のように「折」を使う表現もあります。
手紙とメールでは挨拶の長さを変える
正式な手紙は、一般に「頭語→時候の挨拶→相手の安否や繁栄を気遣う言葉→本文→結び→結語」の順で構成します。頭語に「拝啓」を使った場合、結語は「敬具」で対応させます。
一方、日常のビジネスメールに時候の挨拶は必須ではありません。「いつもお世話になっております」に続けて用件を書いても失礼には当たりません。年末のお礼や季節の案内に添える場合も、季節の言葉は1〜2文程度を目安にすると、用件が伝わりやすくなります。
【比較表】12月上旬・中旬・下旬に使える時候の挨拶
上旬は1〜10日、中旬は11〜20日、下旬は21〜31日です。ただし、時候の挨拶には、すべての言葉に厳密な使用開始日・終了日があるわけではありません。次の表は実用上の目安として活用してください。
| 表現・読み方 | 使う時期の目安 | 意味・特徴 | 向いている場面 |
|---|---|---|---|
| 師走の候（しわすのこう） | 12月全体 | 12月を表し、気温に左右されにくい | 時期に迷ったときの案内状やお礼状 |
| 初冬の候（しょとうのこう） | 12月上旬の早い時期まで | 冬の初めを表す | 冬の訪れを伝える手紙 |
| 仲冬の候（ちゅうとうのこう） | 大雪頃から年末にかけて | 冬の中ほどを表す、暦に沿った表現 | 中旬・下旬の改まった文書 |
| 寒冷の候（かんれいのこう） | 12月の寒さが感じられる頃 | 冷え込みを表し、実際の気候に合わせやすい | 寒い地域への手紙や季節の挨拶状 |
| 歳末の候（さいまつのこう） | 12月下旬 | 一年の終わりを表す | 年末のお礼や挨拶状 |
| 歳晩の候（さいばんのこう） | 12月下旬 | 年の暮れを表す、落ち着いた表現 | 改まった年末の手紙 |
上旬：迷ったら「師走の候」が使いやすい
12月1〜10日頃は、「師走の候」が便利です。「初冬の候」も候補ですが、暦に沿う場合、初冬は立冬頃から大雪の前日頃までを指します。12月上旬の後半には季節が進んでいるため、上旬全体で使える表現と考えないほうが安心です。
口語調なら「街に冬の装いが見られる頃となりました」「朝夕の冷え込みが増してまいりました」などが使えます。暖かい地域の相手には、寒さを強調しすぎない文章を選びましょう。
中旬：寒さの深まりや年末の気配を伝える
12月11〜20日頃は、「師走の候」「仲冬の候」などが候補です。暦でいう仲冬は、大雪頃から小寒の前日頃までに当たります。大雪は例年12月7日頃、小寒は翌年1月5〜6日頃ですが、正確な日付は年によって変わります。
やわらかく書くなら、「今年も残すところ半月ほどとなりました」「何かと気ぜわしい時期となりました」などが自然です。「半月ほど」は12月中旬に合う表現なので、送付日と到着日を確認して使ってください。
下旬：「歳末」「歳晩」と一年のお礼を組み合わせる
12月21〜31日頃は、「歳末の候」「歳晩の候」がよく合います。口語調の「いよいよ年の瀬も押し迫ってまいりました」は、特に年末が近づいた時期に向いています。
仕事納め前の文書なら、本年のお礼と来年のお付き合いへの願いを添えるとまとまります。ただし、郵送で年明けに届く可能性がある場合、年内到着を前提とした「よいお年をお迎えください」は避けるなどの調整が必要です。
ビジネスで使える12月の時候の挨拶・例文
取引先への正式な案内状
次は、12月全体で使いやすい「師走の候」を用いた例です。会社宛てのため「貴社」を使っています。
拝啓 師走の候、貴社ますますご清栄のこととお慶び申し上げます。平素は格別のご高配を賜り、厚く御礼申し上げます。
さて、弊社の年末年始休業につきまして、下記のとおりご案内申し上げます。
ご不便をおかけいたしますが、何卒ご理解賜りますようお願い申し上げます。末筆ながら、貴社のますますのご発展をお祈り申し上げます。
敬具
実際の案内状では、この後に「記」を置き、休業期間、営業再開日、問い合わせ先などを記載して「以上」で締めます。取引先が会社ではなく団体の場合は「貴会」など、宛先に合う呼び方に変更してください。
12月下旬に送る年末のお礼状
拝啓 歳末の候、貴社ますますご清栄のこととお慶び申し上げます。本年も格別のお引き立てを賜り、心より御礼申し上げます。
来年もご期待に添えるよう、一層努めてまいります。変わらぬご愛顧を賜りますよう、お願い申し上げます。
ご多用の折、皆様のご健康をお祈り申し上げます。どうぞよいお年をお迎えください。
敬具
例文のままでは一般的な挨拶になるため、必要に応じて、実際に受けた協力や支援へのお礼を1文加えると、相手に気持ちが伝わりやすくなります。
取引先に送る短い年末メール
件名：年末のご挨拶
〇〇様
いつもお世話になっております。株式会社〇〇の〇〇です。
今年も残すところわずかとなりました。本年は多大なお力添えをいただき、誠にありがとうございました。
来年もどうぞよろしくお願い申し上げます。寒い日が続きますので、くれぐれもご自愛ください。どうぞよいお年をお迎えください。
メールでは、通常「拝啓」「敬具」を省いて構いません。休業日も伝える場合は、挨拶に埋もれないよう、日付を別行や箇条書きで明示しましょう。
親しい方への手紙に使える書き出しと結び
上旬・中旬・下旬のやわらかな書き出し
個人宛ての手紙では、季節の様子に「お元気ですか」「いかがお過ごしでしょうか」を続けると自然です。相手の体調を決めつけず、近況を尋ねる形にすると丁寧に伝わります。
- 上旬：12月に入り、朝夕の冷え込みが増してきました。お変わりなくお過ごしでしょうか。
- 中旬：今年も残すところ半月ほどとなりました。何かとお忙しい毎日をお過ごしのことと思います。
- 下旬：いよいよ今年も残りわずかとなりました。皆様お元気でいらっしゃいますか。
雪や霜に触れる場合は、自分や相手の地域の状況に合わせます。相手の天候がわからなければ、「こちらでは朝の冷え込みが厳しくなってきました」と、自分の地域の便りとして書く方法もあります。
体調を気遣う結び・新年につなぐ結び
12月の結びは、寒さへの気遣いと年末の挨拶が基本です。書き出しと同じ言葉を繰り返しすぎないよう、次の中から文面に合うものを選びましょう。
- 丁寧な表現：寒さが増す折、どうぞご自愛ください。
- 親しい相手へ：忙しい時期ですが、無理をせず、暖かくしてお過ごしください。
- 年末の挨拶：どうぞ健やかによいお年をお迎えください。
- 来年につなぐ表現：来年も変わらぬお付き合いのほど、よろしくお願いいたします。
「ご自愛ください」には「ご自身の体を大切にしてください」という意味があるため、「お体をご自愛ください」と重ねる必要はありません。病気療養中の方には、状況に応じて「どうぞご無理なさらず、お大事になさってください」などの言葉を選ぶとよいでしょう。
12月の時候の挨拶で間違えやすいポイント
「厳寒の候」「新春の候」を先取りしない
「厳寒の候」は、寒さが特に厳しい1〜2月頃に用いられることが多い表現です。12月に使うことが一律に誤りとはいえませんが、迷う場合は「師走の候」や実際の気候に合う「寒冷の候」が無難です。
また、「新春の候」は新年を迎えてからの挨拶です。12月中に届く手紙では使わず、「よいお年をお迎えください」と、これから迎える新年への願いとして表現しましょう。
冬至の表現は日付を確認する
冬至は例年12月21〜22日頃です。「冬至を迎え」という文章は冬至当日以降に使い、それ以前なら「冬至も近づき」とします。二十四節気に触れる文章では、送る年の暦を確認すると安心です。
喪中の相手にはお祝いの表現を控える
喪中の方に年末の便りを送る場合、相手の状況に配慮して、お祝いを強調する言葉は避けます。定型句の「お慶び申し上げます」をそのまま使わず、季節の言葉から本文につなぐ方法もあります。
結びも「寒さ厳しき折、どうぞお大事にお過ごしください」など、体調を気遣う言葉を中心にすると穏やかです。慣例だけで判断せず、相手との関係や便りの目的に合わせて調整してください。
まとめ｜相手と用途に合わせて12月の挨拶を選ぼう
12月の時候の挨拶は、「時期」「相手との関係」「届く日」の3点を確認すると選びやすくなります。寒さの感じ方には地域差があるため、暦の表現と実際の気候を無理なく組み合わせましょう。
12月以外の表現や季節の移り変わりも確認したい方は、冬の時候の挨拶についてさらに詳しく知りたい方はこちらをご覧ください。
- 表現選びに迷う方：12月全体で使いやすい「師走の候」がおすすめです。
- 正式なビジネス文書を作る方：漢語調の挨拶を使い、「拝啓」と「敬具」を対応させましょう。
- 短いメールを送りたい方：「今年も残すところわずかとなりました」など、口語調の1文で十分です。
- 親しい方へ気持ちを伝えたい方：身近な冬の様子と、体調を気遣う言葉を添えましょう。
- 年末のお礼を伝えたい方：下旬の「歳末の候」に、一年の感謝と来年への挨拶を組み合わせるのがおすすめです。
